जलवायु परिवर्तन ने होमो फ्लोरेसिएंसिस के विलुप्त होने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

नए शोध के अनुसार, होमो फ्लोरेसिएन्सिस ने लियांग बुआ गुफा को छोड़ दिया था – यह एक ऐसी गुफा थी जिसमें इस छोटे शरीर वाली मानव प्रजाति ने लगभग 140,000 वर्षों तक निवास किया था – लगभग 61,000 से 55,000 वर्ष पहले के भीषण सूखे के दौरान।

होमो फ्लोरेसिएन्सिस की पहली खोज 2003 में इंडोनेशिया के फ्लोरेस द्वीप पर स्थित लियांग बुआ में हुई थी।

अपने छोटे कद के कारण इसे हॉबिट नाम दिया गया, इस प्रजाति ने मानव विकास के प्रचलित सिद्धांतों को चुनौती दी।

यह लगभग 50,000 साल पहले जीवाश्म अभिलेखों से गायब हो गया, लेकिन इसका भाग्य एक रहस्य बना हुआ है।

“2003 में, लियांग बुआ रॉक शेल्टर में खुदाई के दौरान पहले से अज्ञात छोटे शरीर वाली होमिनिन प्रजाति, होमो फ्लोरेसिएन्सिस के कंकाल अवशेषों का पता चला ,” वोलोंगोंग विश्वविद्यालय के मानद प्रोफेसर माइक गैगन और उनके सहयोगियों ने कहा।

” होमो फ्लोरेसिएन्सिस के अधिवास काल को प्रारंभ में 95,000-12,000 वर्ष पूर्व का माना गया था, जिससे द्वीपीय दक्षिणपूर्व एशिया में प्रारंभिक आधुनिक मनुष्यों ( होमो सेपियन्स ) के साथ संपर्क की संभावना बढ़ जाती है , जिसका प्रजातियों के विलुप्त होने पर प्रभाव पड़ता है।”

“हालांकि, स्थल की स्तरीकरण और कालक्रम में संशोधन के बाद, होमो फ्लोरेसिएन्सिस के सभी कंकाल अवशेष अब लगभग 100,000-60,000 वर्ष पहले के हैं।”

” होमो फ्लोरेसिएन्सिस के साथ आमतौर पर पाए जाने वाले संबंधित पत्थर के कलाकृतियों के रिकॉर्ड और बड़े जानवरों के समूह लगभग 50,000 साल पहले समाप्त हो जाते हैं।”

“संशोधनों से संकेत मिलता है कि अभिलेखों से उनका गायब होना लगभग 46,000 साल पहले लियांग बुआ में आधुनिक मानव के आगमन से पहले हुआ था, जो पत्थर के औजार बनाने के लिए कच्चे माल के संयोजन में एक उल्लेखनीय बदलाव से चिह्नित है।”

इस अध्ययन में, लेखकों ने गुफा के स्टैलेग्माइट्स से प्राप्त रासायनिक अभिलेखों को एक बौने हाथी प्रजाति ( स्टेगोडोन फ्लोरेन्सिस इंसुलरिस ) के जीवाश्म दांतों से प्राप्त आइसोटोपिक डेटा के साथ संयोजित किया, जिसका शिकार होमो फ्लोरेसिएंसिस करते थे।

परिणामों से पता चलता है कि लगभग 76,000 साल पहले एक व्यापक शुष्कता का दौर शुरू हुआ, जो 61,000 और 55,000 साल पहले के बीच भीषण सूखे में चरम पर पहुंच गया, लगभग उसी समय जब होमोमिन प्रजाति विलुप्त हो गई थी।

लंबे समय तक चले सूखे और संसाधनों के लिए प्रतिस्पर्धा ने संभवतः उन्हें लियांग बुआ से पलायन करने और अंततः विलुप्त होने के लिए प्रेरित किया होगा।

” होमो फ्लोरेसिएंसिस के विलुप्त होने के समय के आसपास लियांग बुआ के आसपास का पारिस्थितिकी तंत्र नाटकीय रूप से अधिक शुष्क हो गया ,” वोलोंगोंग विश्वविद्यालय के मानद प्रोफेसर माइक गैगन ने कहा, जो इस अध्ययन के प्रमुख लेखक हैं।

“ग्रीष्म ऋतु में बारिश हुई और नदी-तल मौसमी रूप से सूख गए, जिससे हॉबिट्स और उनके शिकार दोनों पर दबाव बढ़ गया।”

लगभग 61,000 साल पहले बौने हाथियों की आबादी में तेजी से गिरावट आई, जिसका मतलब था कि हॉबिट्स के लिए भोजन का एक महत्वपूर्ण स्रोत गायब हो रहा था।वोलोंगोंग विश्वविद्यालय के डॉ. गर्ट वैन डेन बर्ग ने कहा, “सतही मीठे पानी, स्टेगोडॉन और होमो फ्लोरेसिएन्सिस सभी एक ही समय में कम हो रहे हैं, जो पारिस्थितिक तनाव के संयुक्त प्रभावों को दर्शाता है।”

“पानी और भोजन की घटती मात्रा के लिए प्रतिस्पर्धा ने संभवतः हॉबिट्स को लियांग बुआ छोड़ने के लिए मजबूर किया।”

“हालांकि होमो फ्लोरेसिएन्सिस के जीवाश्म फ्लोरेस द्वीपसमूह पर आधुनिक मनुष्यों के सबसे पुराने साक्ष्यों से भी पहले के हैं, लेकिन होमो सेपियंस उस समय के आसपास इंडोनेशियाई द्वीपसमूह में घूम रहे थे जब हॉबिट्स गायब हो गए थे।”

प्रोफेसर गगन ने कहा, “यह संभव है कि जब हॉबिट पानी और शिकार की तलाश में आगे बढ़ रहे थे, तो उनका सामना आधुनिक मनुष्यों से हुआ हो।”

“इस लिहाज से, जलवायु परिवर्तन ने उनके अंतिम रूप से विलुप्त होने की नींव रखी हो सकती है।”

यह अध्ययन कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट नामक पत्रिका में प्रकाशित हुआ था ।